La démocratie des crédules

Gérald Bronner, professeur de sociologie à l’Université Paris-Diderot et membre de l’Institut Universitaire de France, est régulièrement invité dans les médias et collabore à des revues scientifiques comme Pour la Science. Il a signé entre autres L’Empire des croyances (PUF, 2003), L’Empire de l’erreur (PUF, 2007) ou encore La Pensée extrême (PUF, 2009). Le présent essai, couronné par de nombreux prix délivrés par les instances scientifiques et universitaires, s’inscrit dans le courant d’analyse de la sociologie cognitive et prolonge la réflexion déjà entamée dans les précédents ouvrages de l’auteur. Il s’agit ici de décortiquer les différents mécanismes à l’œuvre dans l’esprit humain qui conduisent à des erreurs de jugement et par là même à la crédulité. Au-delà de ces biais de raisonnement, Gérald Bronner s’attache également à mettre en lumière les facteurs socio-économiques qui transforment l’offre médiatique et informationnelle depuis l’avènement du web avec ce qu’il nomme la libéralisation du marché cognitif. Les trois premières parties du livre, passionnantes, sont consacrées à cette analyse des nouvelles conditions médiatiques qui renforcent les biais et favorisent la diffusion des rumeurs et des théories du complot. On est plus circonspect à la lecture de la quatrième partie, très pessimiste et plus contestable, qui est une démonstration statistique sur la prudence à adopter avec les...