L’histoire de l’administration pour comprendre l’Éducation nationale

Lors de la recension relative au phénomène bureaucratique de Michel Crozier⁵, je rappelais que l’Éducation nationale est une administration d’État, tout à la fois décentralisée avec l’intervention des collectivités locales, mais aussi déconcentrée avec le rôle important de transmission et de direction locale des Recteurs et des Directeurs Départementaux de l’Éducation nationale sur le plan de la hiérarchie administrative et des Inspecteurs de l’Éducation nationale, des Inspecteurs Pédagogiques Régionaux et des Inspecteurs Généraux de l’Éducation nationale en ce qui concerne la hiérarchie pédagogique. Ceci explique le lien avec le livre Histoire de l’administration de 1750 à nos jours⁶, paru durant une année capitale et agitée, 1968 à une époque où l’État et la centralisation des services de l’État étaient violemment contestés au sein même de ses structures. Michel Crozier expliquait comment la bureaucratie⁷ perdurait alors que le Club Jean Moulin^{8, 9, 10, 11} à travers des ouvrages de référence, posait la question des rapports inégaux entre l’État et ses citoyens¹² ainsi qu’entre un Paris tout puissant et des provinces¹³ sans réels pouvoirs de décision.
En 580 pages d’une écriture très dense, Pierre Legendre balaie plus de deux siècles d’histoire de la France et de son administration à travers les guerres civiles et étrangères, les révolutions, la monarchie, les deux empires, le régime de Vichy et les...